Прибытие лосося

Дочь вождя плакала. Она плакала день и ночь, и никто не мог помочь ей. Ни мудрейшие старики племени, ни местные знахари, ни любящий отец – никто не мог дать то, что она просила.  А просила она сверкающую рыбу, большую и прекрасную, которую увидела во сне, но о которой никто не знал. От беспрерывного плача малышка заболела, и вождь собрал лекарей и стариков рода на большой совет. Усевшись перед костром, мудрецы долго совещались, но не могли придумать, чем помочь малышке, и что означают ее слезы.

У залива, где жило племя, плавало немало рыбы, но ни одна из них не была похожа на ту, что так  просила девочка. Тогда встал  один из людей племени и сказал: “В кедровом лесу живет мудрый ворон. Он знает много такого, о  чем мы и не догадываемся. Позвольте мне принести его на совет. Возможно, он сможет помочь нам”. Получив разрешение, знахарь удалился и вскоре вернулся с большим мудрым вороном на плече, чью речь он мог понимать и переводить людям.  
“Большая рыба, о которой плачет девочка, – сказал ворон, – существует. Она зовется лососем и обитает в устье могучей реки  на другой стороне  залива. Я могу полететь туда и принести ее в вашу деревню”. Не дождавшись ответа, ворон взлетел ввысь и устремился к устью реки. Подлетев к воде, он выпустил хищные когти и схватил одну маленькую рыбку – сына царя лососей. Крепко держа рыбу в своих когтях, ворон полетел обратно, в сторону деревни.

Отец пойманного лосося выпрыгивал из воды, пытаясь спасти дитя, но тщетно. Он успел лишь увидеть направление, в котором полетел ворон. Тысячи лососей, ведомые своим царем, устремились вслед за вороном.
Ворон прилетел в деревню и положил рыбу к ногам девочки. Та улыбнулась, и слезы мгновенно высохли. Больше девочка не плакала. Затем ворон рассказал о том, что орды лососей приближаются к их берегу, желая спасти похищенного наследника. Вождь велел всем людям племени быстро сплести огромную сеть. Когда рыба приблизилась к деревне, сеть была уже готова. Дабы удержать всю стаю в плену,  рыбаки пропустили длинные ремни через жабры рыб. А концы ремней привязали к большой скале с одной стороны и великому тотемному столбу с другой. По сей день на столбе можно видеть большую птицу громовержца, вождя племени, мудрого ворона и лосося, вырезанных в честь великого дня прибытия лосося в залив. А лосось с тех пор возвращается в это место каждую осень, из года в год.
На протяжении многих лет северо-американцы празднуют осеннее прибытие лососевых на нерест. Этот год, как известно, стал исключением. И в августе, к сожалению, праздновать было нечего… Несколько миллионов особей нерки не вернулось в местные реки.
Тем не менее, весь ноябрь и часть декабря в реках и ручьях Большого Ванкувера можно наблюдать эту удивительную картину – прибытие  на нерест другого вида лососевых -кеты. Дюжины, сотни рыб, упорно плывущих к своей цели против течения мелких и быстрых рек и ручьев, -  агрессивные, зубастые, энергичные, из последних сил взрезающие гравий для нереста, и уже притихшие, апатичные, умираюшие. Все они погибнут в ближайшие недели, выполнив последнюю и, возможно, основную задачу своей жизни – станут кормом для  тех, кто будет сам в последствии съеден молодым поколением рыб.
К ручьям во время нереста приходят не только любознательные жители окрестностностей, но и любители полакомиться рыбкой – черные медведи барибалы. Для них время нереста – возможность устроить себе настоящий пир.
Hoy creek и Hyde Creek – прекрасные места для прогулок и наблюдения за идущей на нерест рыбой. Это познавательное зрелище оставляет глубокое впечатление и заставляет задуматься о многих вещах как взрослых, так и детей.

С использованием материалов сайта
www.firstpeople.us
Марианна Бирюкова, Ванкувер